Ik ben niet alleen geholpen, ik ben ook weer van betekenis
Dans was haar leven. Voor Carla (57) betekende het vrijheid, expressie en kracht. ‘Dans is mijn passie. Het is de vrijheid van je lichaam,’ zegt ze. ‘Daarom is het zo stom dat ik zoveel van die vrijheid ben verloren.’
Na het verlies van haar onderbenen en een onderarm, plus meerdere chronische ziektes, veranderde haar leven ingrijpend. Ze moest afscheid nemen van haar werk als zelfstandig ondernemer en professioneel danseres. ‘Ik woonde alleen met mijn 13-jarige zoon en was afhankelijk van familie en vrienden. De mantelzorgers waren overbelast. Het zag er zelfs naar uit dat ik naar een verzorgingshuis moest. Maar dat zag ik niet zitten. En waar moest mijn kind dan heen? Dat was het moment dat ik MEE inschakelde.’
Cliëntondersteuner Ellen nam niks over, maar dacht wel met me mee. Échte samenwerking: dat is voor mij de beste manier.
Samen beslissen
Cliëntondersteuner Ellen kwam in beeld. ‘Ellen leidde mij terug naar de maatschappij op een moment dat ik volledig geïsoleerd dreigde te raken,’ vertelt Carla. ‘Ze hielp me met praktische zaken, maar ook met het op een rijtje zetten van kleine en grote beslissingen. Dat deed ze zonder ooit dwingend te zijn. Ik hield steeds de regie. Ze nam niks over, maar dacht wel met me mee. Échte samenwerking: dat is voor mij de beste manier.’
Ellen hielp Carla om haar leven opnieuw vorm te geven, op haar eigen voorwaarden. Niet vanuit medelijden, maar vanuit vertrouwen. ‘Ik heb mijn zelfstandigheid hard nodig. Dat is niet iets waar ik zomaar afstand van neem.’
Nieuwe rol
Carla vond niet alleen haar weg terug, ze vond ook een nieuwe rol. Ze werkt nu zelf als ervaringsdeskundige bij MEE. ‘Dat betekent dat ik vanuit mijn persoonlijke ervaring cliënten en medewerkers net dat extra mee kan geven. Voor mij voelt dat als een warm bad.’
Ze geeft trainingen en workshops aan MEE-medewerkers en ondersteunt cliënten waar nodig. ‘Ik weet hoe het voelt om je vrijheid kwijt te raken. Maar ik weet ook hoe het is om die vrijheid stukje bij beetje terug te winnen. Dat maakt mijn verhaal waardevol.’
Kracht delen
Wat Carla uitstraalt, is kracht. Niet ondanks haar beperkingen, maar juist dankzij haar ervaring. ‘Ik wil anderen laten zien dat je altijd een weg kunt vinden. Misschien niet de weg die je voor ogen had, maar wel één die bij je past. En daar helpt MEE bij. Ze staan naast je, niet boven je.’ Voor Carla is dat het verschil geweest. ‘Ik ben niet alleen geholpen, ik ben ook weer van betekenis. En dat is misschien wel het mooiste wat je iemand kunt geven.’
